Giải mã Paraben - Kẻ thù của mỹ phẩm

Paraben là gì?

Paraben là nhóm hợp chất este được sử dụng rộng rãi như chất bảo quản trong các sản phẩm chăm sóc da, giúp kéo dài thời hạn sử dụng và ngăn ngừa sự phát triển của vi khuẩn, nấm mốc. Nhờ vậy, các sản phẩm mỹ phẩm có thể duy trì hiệu quả và độ an toàn trong suốt quá trình sử dụng.

Paraben được tìm thấy trong nhiều loại mỹ phẩm khác nhau, bao gồm dầu gội đầu, sữa tắm, kem dưỡng da mặt, serum,... Tuy nhiên, do đặc tính sản phẩm, quy tắc bảo quản của các sản phẩm gốc dầu (như dầu tẩy trang) có thể khác biệt so với sản phẩm gốc nước (như kem dưỡng ẩm).

Một số loại paraben phổ biến nhất bao gồm methylparaben, ethylparaben, propylparaben và butylparaben. Mỗi loại có những đặc điểm và ứng dụng riêng trong việc bảo quản mỹ phẩm.

Paraben: Mối lo ngại về an toàn và những tranh cãi

Paraben, nhóm chất bảo quản phổ biến trong mỹ phẩm, từ lâu đã vướng vào tranh cãi về tính an toàn. Mặc dù được sử dụng rộng rãi trong nhiều thập kỷ, nhưng những lo ngại về tác động tiềm ẩn của paraben đối với sức khỏe con người ngày càng gia tăng.

Năm 2004, nghiên cứu của nhà khoa học người Anh Philippa Darbre phát hiện ra paraben trong mô ung thư vú, dấy lên hồi chuông cảnh báo về khả năng xâm nhập của paraben qua da và ảnh hưởng đến cơ thể. Nghiên cứu này củng cố những nghi ngờ về vai trò tiềm ẩn của paraben như chất rối loạn nội tiết, tác động đến quá trình sản xuất hormone và dẫn đến các vấn đề sức khỏe như: rối loạn sinh sản, nguy cơ ung thư, rối loạn phát triển.

Paraben vẫn an toàn khi sử dụng với nồng độ thấp

Nghiên cứu của Darbre về ảnh hưởng của paraben đến sức khỏe con người có một số hạn chế, bao gồm việc thiếu thử nghiệm trên mô bình thường. Tuy nhiên, nhiều nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng paraben an toàn khi sử dụng ở nồng độ thấp như trong các sản phẩm chăm sóc da. Ví dụ, một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Da liễu Hoa Kỳ cho thấy paraben không gây kích ứng da ở người lớn khỏe mạnh.

FDA, cơ quan quản lý thực phẩm và dược phẩm Hoa Kỳ, cũng coi paraben là an toàn cho sử dụng trong mỹ phẩm. FDA đã đánh giá nhiều nghiên cứu về paraben và kết luận rằng không có bằng chứng nào cho thấy chúng gây hại cho sức khỏe con người.

Theo quy định của EU và FDA, paraben được xem là an toàn khi sử dụng trong các sản phẩm chăm sóc da với nồng độ tối đa 0,4%. Nồng độ này được coi là an toàn dựa trên nhiều nghiên cứu khoa học uy tín. Tuy nhiên, một số lo ngại về tác dụng tiềm ẩn của paraben đối với sức khỏe con người đã khiến một số thương hiệu mỹ phẩm chọn cách sử dụng các thành phần thay thế.

Năm 2019, Liên minh châu Âu (EU) ban hành quy định mới về việc dán nhãn "không paraben" cho sản phẩm mỹ phẩm. Theo quy định này, các thương hiệu không được phép sử dụng nhãn dán "không paraben" một cách quá mức trong các hoạt động truyền thông. Mục đích nhằm tránh gây hiểu lầm cho người tiêu dùng và tạo sự thiên vị đối với các thương hiệu vẫn sử dụng paraben trong sản phẩm của họ.

Hiện nay, có nhiều biện pháp thay thế paraben trong việc bảo quản mỹ phẩm, chẳng hạn như sử dụng các thành phần tự nhiên có đặc tính kháng khuẩn hoặc sử dụng bao bì kín khí.

Cách nhận biết sản phẩm chứa paraben

Gần như tất cả các loại mỹ phẩm đều có thể chứa paraben, từ sữa rửa mặt và kem dưỡng ẩm đến chất khử mùi, dầu gội và dầu xả, kem đánh răng, kem chống nắng, gel và kem cạo râu, kem nền, kem che khuyết điểm và phấn mắt.

Để kiểm tra xem sản phẩm có chứa paraben hay không, hãy xem kỹ bảng thành phần trên bao bì. Paraben thường dễ dàng nhận biết bởi chúng có tên khoa học luôn kết thúc bằng "paraben", ví dụ như methylparaben, propylparaben hoặc butylparaben.

Lựa chọn thay thế paraben

Nếu bạn muốn hoàn toàn an tâm, hãy lựa chọn các sản phẩm không chứa paraben. Tuy nhiên, việc kiểm tra kỹ bảng thành phần vẫn là điều cần thiết để đảm bảo chất lượng sản phẩm như mong đợi.

Đối với sản phẩm chăm sóc tóc, bạn có thể tìm kiếm các sản phẩm sử dụng chất bảo quản thay thế paraben như natri benzoat hoặc kali sorbat. Trong các sản phẩm chăm sóc da, hợp chất hữu cơ có đặc tính bảo quản như axit salicylic, axit benzoic và axit sorbic thường được sử dụng thay thế cho paraben. Sử dụng bao bì kín khí cũng là một cách hiệu quả để hạn chế sự phát triển của vi khuẩn trong sản phẩm.