Taylor Swift đã chuyển hóa mọi nỗi đau từ những mối tình tan vỡ, những vết thương khó lành trong những tháng ngày tăm tối thành những ca từ của một vị thi sĩ trên nền nhạc chạm đến những tâm hồn đồng điệu.
 "Tôi đã viết rất nhiều bài thơ đau khổ trong hai năm qua và muốn chia sẻ tất cả với các bạn. Bây giờ câu chuyện không còn là của tôi nữa, chúng là của bạn" - Taylor Swift chia sẻ.

Những tiết lộ được tung ra trước

Sức nóng của The Eras Tour còn chưa hạ nhiệt, ngay khi vừa chiến thắng hạng mục best Pop Vocal Album cho Midnights tại Grammys 2024, Taylor Swift đã gợi mở về album phòng thu thứ 11 của mình khiến cả thế giới bắt đầu dậy sóng với những phán đoán của riêng mình.
Khi ngày phát hành được công bố, Taylor tiếp tục hé lộ thông tin về bốn phiên bản đĩa than đặc biệt, mang tên The Bolter, The Albatross, The Black Dog và The Manuscript.

Ba ngày trước khi album chính thức ra mắt, đội ngũ của Taylor đã thiết lập một thư viện mini ngay tại Trung tâm mua sắm The Groove ở Los Angeles, nơi các "chi tiết ẩn dụ" được khéo léo bài trí khắp các kệ sách, chiếc bàn, và cả máy đánh chữ. Đồng thời, khắp các đại lộ lớn trên thế giới, các biển quảng cáo được trang hoàng bằng hình ảnh bìa album.

Trên các ứng dụng, đội ngũ của Taylor đã bắt tay với Instagram và Threads để đếm ngược đến ngày album phát hành. Trên Apple Music, cô nàng giới thiệu năm danh sách nhạc phản ánh năm giai đoạn của nỗi buồn: Chối bỏ, Tức giận, Thương lượng, Chán nản và Chấp nhận. Và trên YouTube, một trò chơi giải ô chữ toàn cầu đã được triển khai, với từng mã QR ẩn giấu một chữ cái chứa thông tin bí mật.

Câu chuyện đằng sau Album The Tortured Poets Department

Những nghi vấn xoay quanh album mới và ý nghĩa đằng sau cái tên của từng bài hát trở thành để tài bàn tán sôi nổi của cộng đồng người hâm mộ trên khắp các diễn đàn mạng xã hội. Phần lớn cho rằng đây là một album phủ đầy sắc màu ảm đạm, chứa những ngôn từ đau khổ như lời ẩn dụ cho cuộc tình kết thúc thúc sau 6 năm của nữ ca sĩ và nam diễn viên người Anh Joe Alwyn. 
Alwyn từng tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn rằng anh cùng các đồng nghiệp Paul Mescal và Andrew Scott đã lập một nhóm nhắn tin với tên gọi “The Tortured Man Club” (Những gã trai khốn khổ), cho nên người hâm mộ ngay lập tức liên hệ điều này đến tên album mới nhất của Taylor Swift. 

Thực chất, The Tortured Poets Department sẽ chứa một vài bản tình ca lãng mạn dành cho người tình hiện tại của nữ ca sĩ – Travis Kelce. Bên cạnh đó, mối tình ngắn ngủi của Taylor Swift và ca sĩ hát chính của nhóm nhạc 1975 – Matty Healy – cũng là chất liệu để Taylor xây dựng nên album lần này, với những bài hát ám chỉ khoảng thời gian chóng vánh khi cả hai ở bên nhau. 

Chính cô nàng cũng tự viết trong bài thơ tựa đề của album

Một nụ cười nhếch mép hiện lên trên khuôn mặt của nhà thơ này, bởi chính những người đàn ông tồi tệ nhất sẽ khiến tôi viết hay nhất.

"A smirk creeps onto this poet's face 
Because it's the worst men that I write best."

Liên tiếp lập kỉ lục và hứa hẹn cho giải Grammy tiếp theo 

Taylor Swift khiến fan bất ngờ khi công bố The Tortured Poets Department là “album đôi”, nâng tổng số bài từ 16 lên 31 chỉ sau vài giờ phát hành. Tên album được đổi thành The Tortured Poets Department: The Anthology. Trước ngày ra mắt, album trở lại của Taylor Swift đã được Spotify thông báo là album được lưu lại nhiều nhất trong lịch sử của kênh nghe nhạc này.

Album được nghe nhiều nhất lịch sử ngay trong ngày đầu ra mắt trên Amazon Music dù mới chỉ phát hành 13 tiếng.

Chỉ sau 6 giờ phát hành, Taylor trở thành nghệ sĩ nữ đầu tiên có bài hát đơn "Fortnight" ở vị trí số 1 trên bảng xếp hạng Apple Music. Tính đến cuối ngày 19/4, Top 10 Apple Music đều là các ca khúc trong album. Ngoài ra, Album đứng đầu BXH Apple Music tại 93 quốc gia và khu vực.

The Tortured Poets Department của cô đã trở thành album đầu tiên trong lịch sử Spotify vượt qua 1 tỷ lượt phát trực tuyến chỉ trong năm ngày. Album được phát trực tuyến nhiều nhất trong một ngày trên Sportify,với hơn 200 triệu lượt phát trực tuyến. Ca khúc “Fortnight” trở thành bài hát được phát trực tuyến nhiều nhất trong một ngày trong lịch sử Spotify.

Theo Luminate, trong sáu ngày đầu tiên có mặt trên thị trường, The Tortured Poets Department đã trở thành album được phát trực tuyến nhiều nhất trong một tuần với 799 triệu lượt phát trên tất cả các nền tảng, vượt qua kỷ lục trước đó của Drake là 745,92 triệu với LP Scorpion vào năm 2018.

“The Tortured Poets Department” cũng phá vỡ kỷ lục bán hàng khi Billboard báo cáo rằng album đã bán được 1,4 triệu bản trong doanh số bán album truyền thống vào ngày phát hành, đánh dấu tuần bán hàng lớn nhất của bất kỳ album nào trước đó.

Về mặt chuyên môn, The Tortured Poets Department: The Anthology nhận được đánh giá tích cực từ giới phê bình. Tạp chí Rolling Stone dành cho album điểm tuyệt đối 100 điểm, The Guardian chấm 4/5 sao và NME 3/5 sao.

Laura Molloy - Nhà phê bình âm nhạc của tạp chí NME (New Music Express) viết: "Về mặt âm nhạc, đây là một album hầu như không có bất kỳ sự thay đổi hoặc cải cách đáng chú ý nào về phong cách. Nó chủ yếu chuyển sang một bảng màu đơn sắc - một thể loại nhạc pop tổng hợp mang thương hiệu Jack Antonoff như "Midnights", nhưng vẫn khó có thể sánh được như những gì album trước đây từng làm được".

Ý nghĩa ca khúc chủ đề THE TORTURED POETS DEPARTMENT

Khả năng kể chuyện thông qua lời bài hát của Taylor Swift là điều không cần phải tranh cãi, bởi lẽ phần lớn các bài hát do cô viết ra đều phản ánh các giai đoạn trong cuộc đời mà khán giả có thể cảm nhận được. Trong ca khúc "The Tortured Poets Department", khả năng này còn được nâng tầm với những câu hát đầy thi vị và chứa đầy ẩn ý.,

Bài hát "The Tortured Poets Department" được sáng tác dựa trên mối tình thoáng qua của nữ ca sĩ với Matty Healy. Trong đó, những chi tiết từ chiếc máy đánh chữ, hình xăm đặc trưng của Healy, đến "Lucy" (á chiếu đến Lucy Dacus – một người bạn cũ của Healy từ ban nhạc Boygenuis) đều gợi lên hình ảnh của vị ca sĩ chính trong ban nhạc 1975.

Câu từ “Anh không phải Dylan Thomas, tôi không phải Patti Smith / Đây không phải khách sạn Chelsea, chúng ta chỉ là những kẻ lạc lõng thời hiện đại” (You’re not Dylan Thomas, I’m not Patti Smith/This ain’t the Chelsea Hotel, we’re modern fools) mượn hình ảnh của những nhân vật biểu tượng (nhà thơ Dylan Thomas của xứ Wales và ca sĩ người Mỹ Patti Smith) để so sánh của nữ ca sĩ và Matty Healy. Bài hát phác họa nên một câu chuyện tình yêu đầy sóng gió, chóng vánh và đầy rẫy những xúc cảm đau thương, rối ren.

Hình ảnh đằng sau hội trường

Nhà sản xuất âm nhạc đồng thời cũng là bạn thân của Taylor Swift - Jack Antonoff - đã chia sẻ loạt ảnh hậu trường. Đây đã lần hợp tác thứ 4 liên tiếp giữa cô nàng với 2 nhà sản xuất âm nhạc quen thuộc: Jack Antonoff và Aaron Dessner.