Vì sao phụ nữ cần ngủ nhiều hơn nam giới?

Câu nói "8 tiếng ngủ mỗi đêm" hẳn đã quá quen thuộc với chúng ta, được dặn dò từ người thân, bạn bè hay thậm chí là bác sĩ. Tuy nhiên, sự thật đằng sau quy tắc vàng này lại không đơn giản như vậy. Nghiên cứu sức khỏe trong nhiều năm chỉ tập trung vào nam giới, và quy tắc 8 tiếng ngủ mỗi đêm được hình thành dựa trên cơ sở này. Thế nhưng, khoa học hiện đại đã chứng minh phụ nữ cần nhiều ngủ hơn nam giới.

Tiến sĩ Aileen Alexander - chuyên gia hàng đầu về sức khỏe phụ nữ - sẽ cùng chúng ta khám phá lý do, thời gian ngủ lý tưởng và nguyên nhân thiếu hụt nghiên cứu về giấc ngủ ở phụ nữ.

Khoảng cách giấc ngủ giữa các giới là bao nhiêu?

Ngày càng có nhiều bằng chứng khoa học cho thấy nhu cầu ngủ giữa nam giới và phụ nữ tồn tại sự khác biệt rõ rệt. Theo nghiên cứu của Trung tâm Giấc ngủ Đại học Loughborough, phụ nữ trung bình cần ngủ nhiều hơn nam giới khoảng 30 phút mỗi đêm, con số này có thể thay đổi tùy theo cơ địa và khối lượng công việc. Điều này đồng nghĩa với việc một số phụ nữ có thể ngủ đủ 8 tiếng hay thậm chí tới 9-10 tiếng để có được trạng thái nghỉ ngơi hoàn toàn.

Tuy nhiên, sự chênh lệch không chỉ đơn thuần nằm ở thời lượng ngủ cần thiết. Nghiên cứu của Đại học Duke chỉ ra rằng phụ nữ dễ bị ảnh hưởng tiêu cực bởi thiếu ngủ về mặt thể chất và tinh thần nhiều hơn so với nam giới. Đáng buồn thay, khoa học đã chứng minh rằng phụ nữ lại thường xuyên gặp phải tình trạng thiếu ngủ so với nam giới, như nghiên cứu của Khoa Y Leipzig đã ghi nhận. Vậy đâu là nguyên nhân dẫn đến khoảng cách giấc ngủ giữa các giới? 

Giải mã nguyên nhân dẫn đến sự chênh lệch thời lượng giấc ngủ giữa nam và nữ

Tiến sĩ Aileen Alexander, chuyên gia hàng đầu về sức khỏe phụ nữ, đã chỉ ra rằng nhiều yếu tố khác biệt dẫn đến khoảng cách giấc ngủ giữa nam và nữ. Dưới đây là những lý giải khoa học cho hiện tượng này:

Nội tiết tố

"Về mặt sinh lý học, nội tiết tố nữ đóng vai trò to lớn trong giấc ngủ", Tiến sĩ Aileen Alexander khẳng định. Sự biến động của estrogen và progesterone theo chu kỳ kinh nguyệt, mang thai và mãn kinh ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng giấc ngủ của phụ nữ. Những thay đổi nội tiết tố này có thể gây ra các triệu chứng như khó ngủ, thức giấc thường xuyên, dẫn đến nhu cầu ngủ nhiều hơn và khả năng cao hình thành thói quen ngủ trưa.

Đặc biệt, do sự mất cân bằng nội tiết tố, phụ nữ dễ mắc chứng mất ngủ hơn nam giới và thường xuyên thức dậy giữa đêm. Điều này khiến họ cần ngủ bù vào buổi sáng để bù đắp cho giấc ngủ đã mất.

Hiệu suất não khác biệt

Nghiên cứu từ Trung tâm Nghiên cứu Giấc ngủ Đại học Loughborough (Anh) cho thấy não bộ phụ nữ hoạt động theo mô hình phức tạp hơn nam giới. Do đó, họ cần thời gian phục hồi lâu hơn vào ban đêm để xử lý thông tin, suy nghĩ và cảm xúc trong ngày.

Khối lượng công việc

Ngoài yếu tố sinh học, sự phân bổ công việc không đồng đều cũng góp phần tạo nên khoảng cách giấc ngủ. Tiến sĩ Aileen Alexander giải thích: "Phụ nữ thường là người thức dậy vào ban đêm để chăm sóc con cái hoặc cha mẹ già".

Nhiều nghiên cứu cũng chỉ ra rằng phụ nữ đảm nhận nhiều công việc gia đình và chăm sóc trẻ em hơn so với nam giới, dẫn đến thiếu hụt thời gian ngủ và tăng nhu cầu ngủ bù.

Vì sao nghiên cứu về nhu cầu ngủ của phụ nữ vẫn chậm chạp?

Tiến sĩ Alexander nhấn mạnh rằng việc đưa ra những nhận định chung về nhu cầu ngủ của phụ nữ hay thậm chí xác định chính xác số giờ ngủ cần thiết cho họ là vô cùng khó khăn. Điều này xuất phát từ hai nguyên nhân chính: sự đa dạng trong thực tế cuộc sống của những người tham gia nghiên cứu trước đây và sự non trẻ của lĩnh vực nghiên cứu này. Một vấn đề then chốt khác chính là "brecha sức khỏe giới tính" ("Gender Health Gap"), bắt nguồn từ việc phần lớn nghiên cứu y tế vẫn lấy cơ thể nam giới làm chuẩn mực.

Theo Tiến sĩ Aileen Alexander, việc đẩy mạnh nghiên cứu trong lĩnh vực này là vô cùng cấp thiết bởi vì giấc ngủ, hay thiếu ngủ, có mối liên quan mật thiết với vô số bệnh lý. "Giấc ngủ đóng vai trò sửa chữa cơ thể, củng cố trí nhớ và nạp năng lượng mới cho chúng ta", cô giải thích. Do đó, những người thường xuyên thiếu ngủ sẽ có nguy cơ cao mắc các bệnh tim mạch, tiểu đường, rối loạn nội tiết tố, bệnh tự miễn, béo phì và trầm cảm.

Tuy nhiên, thay vì chờ đợi đến khi nghiên cứu hoàn thiện và đưa ra những khuyến nghị cụ thể về giấc ngủ dành cho phụ nữ, Tiến sĩ Aileen Alexander khuyên rằng mỗi người nên tự đánh giá lại thói quen ngủ của bản thân. Chúng ta có thường xuyên cảm thấy mệt mỏi vào buổi sáng? Liệu chúng ta có xu hướng trì hoãn giờ đi ngủ vào buổi tối và thường xuyên thức quá giờ ngủ lý tưởng của mình hay không? Nếu câu trả lời là "Có", thì đã đến lúc cần thiết lập một thói quen ngủ mới.